Rafael Nadal revelou quem considera o maior tenista da história. Em entrevista à imprensa espanhola, o 22 vezes campeão de Grand Slam não se colocou no topo e apontou Novak Djokovic como o número 1 do esporte, destacando a consistência, a força mental e os números como fatores determinantes para essa avaliação.
"A frustração dele dura apenas o tempo necessário, depois ele está pronto para competir e dar 100% novamente. Deve ser por isso que ele é quem mais conquistou na história do nosso esporte", afirmou.
Em seguida, foi direto ao reconhecer a supremacia estatística do sérvio: “Os números mostram que sim (ele é o melhor). Claro que sim. Não tenho problema nenhum em dizer isso. Nunca tive ego para dizer coisas que não sinto”.
Nadal também citou fatores físicos ao comparar as trajetórias. Segundo ele, as lesões ao longo da carreira tiveram impacto direto em seu desempenho nos grandes torneios, enquanto Djokovic manteve maior regularidade.
“Eu me lesionei em tantos Grand Slams, e ele não. Ele teve um físico melhor que o meu, isso também conta”, disse o espanhol.
A declaração de Nadal ocorre após a final do Australian Open, em que Djokovic ficou com o vice-campeonato ao ser superado por Carlos Alcaraz.
O sérvio esteve perto de conquistar o 25º título de Grand Slam da carreira, mas acabou derrotado pelo espanhol na decisão.
Mesmo com a derrota, Djokovic segue como o maior vencedor de Grand Slams da história, com 24 títulos, ao lado de Margaret Court, além de oito temporadas encerradas como número 1 do ranking da ATP.
Já Nadal, aposentado desde 2024, após os Jogos Olímpicos de Paris, encerrou a carreira com 22 títulos de Grand Slam, incluindo 14 conquistas em Roland Garros — recorde absoluto do torneio — e o ouro olímpico em Pequim 2008.
Os confrontos diretos reforçam o equilíbrio o chamado "Big Three". Djokovic venceu 31 dos duelos contra Nadal, que levou a melhor em 29.
Contra Roger Federer — dono de 20 títulos de Grand Slam e aposentado em 2022, após a Laver Cup —, o sérvio também tem vantagem: 27 vitórias contra 23 derrotas.