O brasileiro João Fonseca segue com a boa campanha no Challenger de Phoenix, nos EUA. Na sexta-feira (14), venceu o francês Hugo Gaston, número 93 no ranking da ATP, por duplo 6/4, em 1h10min de partida.
João começou a partida com muita intensidade, quebrando os dois primeiros saques de Gaston, quando abriu 4 a 1. Parecia que a caminhada seria mais tranquila, mas foi a vez do francês quebrar o saque do brasileiro, que encostou em 4 a 3, variando o estilo a cada game para tentar desestabilizar Fonseca.
Mas João voltou a calibrar o saque, confirmando seus dois serviços seguintes, fechando o primeiro set em 6 a 4.
O segundo set também teve quebra do brasileiro logo no início, o que deixou Gaston muito irritado, ao ponto de quebrar a própria raquete. João seguiu administrando os bons momentos do adversário até concluir em mais um 6 a 4.
Após se classificar para a segunda semifinal de Challenger, João se mostrou empolgado e enalteceu o rival.
"Eu joguei um tênis muito bom hoje, Hugo é um jogador muito perigoso, tem muito talento, poderia ter virado, mas estive muito focado no meu saque hoje." E completou: "A semifinal significa muito para mim, o nível é muito alto, são muitos jogadores top 100".
Hugo, que vinha de vitória por 2 x 1 contra o alemão Jan-Lennard Struff, enfrentará na semifinal o japonês Kei Nishikori, ex número 4 do mundo, atual 46. Será a primeira partida entre eles. O duelo que decidirá um dos finalistas acontece já neste sábado (15), a partir das 19h (de Brasília).
Com o prêmio de 250 mil dólares (cerca de R$ 1,4 milhão), o Challenger de Phoenix rende 175 pontos ao campeão no ranking mundial. Além disso, o torneio serve de preparação para o Masters 1000 de Miami, que inicia no dia 19 de março, com a presença de João Fonseca.