João Fonseca não cansa de fazer história e quebrar marcas imponentes no mundo do tênis. Ao vencer Laslo Djere na semifinal do ATP 250 de Buenos Aires, o tenista de 18 anos e 5 meses se tornou o brasileiro mais jovem a chegar a uma final de um torneio de nível ATP na história.
Mesmo com esse recorde, o carioca quer mais e espera alcançar na Argentina o seu primeiro título na elite do circuito, uma vez ele foi campeão "apenas" de dois Challengers, torneios de nível inferior aos ATPs, e do Next Gen ATP Finals, competição que reúne os 8 melhores tenistas da temporada com menos de 20 anos.
Para levantar o caneco em Buenos Aires, João Fonseca precisa vencer o argentino Francisco Cerundolo na final deste domingo (16), marcada para às 16h, no horário de Brasília, com transmissão em português no Disney+.
O rival do brasileiro está embalado e é mais experiente, inclusive com 3 títulos da ATP no currículo, além de contar com apoio da torcida local (apesar de João não se incomodar com isso, já que eliminou três "anfitriões" na campanha).
Mas quem é Francisco Cerundolo?
Francisco Cerundolo nasceu em Buenos Aires no ano de 1998 em uma família de esportistas. O pai, Alejandro, foi tenista profissional na década de 1980, enquanto o irmão caçula, Juan Manuel, também disputa o circuito profissional e foi eliminado pelo hermano mais velho nas oitavas deste Aberto da Argentina. A irmã, María Constanza, joga hóquei sobre grama e foi campeã dos Jogos Olímpicos da Juventude em 2018 com a seleção argentina.
Apaixonado por futebol e torcedor do River Plate, Fran Cerundolo (como é chamado por amigos) começou a jogar tênis com 5 anos na academia dos país na capital da Argentina. Em 2018, aos 20 anos, estudou na Universidade da Carolina do Sul, nos Estados Unidos, jogando o circuito universitário americano e, depois seguiu para o profissional na temporada seguinte.
Mesmo se dedicando ao esporte, Cerundolo continuou estudando e está fazendo uma graduação online em administração na Universidade de Palermo. Ele também foi aluno por alguns períodos na Universidade de Buenos Aires.
Em 2022, Fran viveu sua sua grande ascensão como profissional aos 24 anos, furando o top 100 do ranking mundial pela primeira vez. Nesse mesmo ano, conquistou seu primeiro título na elite do tênis, no ATP 250 de Bastad, disputado no saíbro. Na campanha, ele derrotou Casper Ruud, então número 5 do mundo, no torneio realizado na Suécia.
No ano seguinte, entrou no top 25 e chegou até a 19ª colocação do ranking mundial, sua melhor posição até aqui, após avançar até as oitavas de final em Roland Garros. Para alcançar seu melhor resultado em Grand Slam da carreira, Cerundolo bateu Taylor Fritz, cabeça de chave nº 8 no major disputado no saibro.
Apesar de ser "saibreiro", Fran Cerundolo foi campeão em 2023 do ATP 250 de Eastbourne, na Inglaterra, e se tornou o primeiro tenista da Argentina a vencer um título da ATP na grama desde Javier Frana em 1995.
No ano passado, o nº 1 da Argentina conquistou seu terceiro título no ATP 250 de Umag, também no saibro, e retornou para as oitavas de Roland Garros, sendo eliminado por Novak Djokovic em um jogaço de 5 sets.
Agora, aos 26 anos e atualmente na 28ª posição do ranking da ATP, Francisco Cerundolo tem João Fonseca pela frente para se consagrar em casa e completar a "semana perfeita", após eliminar o favorito do torneio Alexander Zverev, vice-líder do ranking mundial, nas quartas de final. Fran ainda tenta "vingar" Tomas Etcheverry, Federico Coria e Mariano Navone, todos derrotados pela sensação brasileira.