Suíço se despediu do tênis na Laver Cup, nesta sexta-feira com Nadal de dupla e transmissão pela ESPN no Star+
Cada palavra escrita para descrever o incrível jogo de Roger Federer era verdadeira, cada tentativa equivocada de prosa perdoável. Ele deslizou pela quadra, os pés aparentemente deixando o chão em seu saque e não se tocando novamente até que o ponto terminasse. Ele ostentou o melhor e mais preciso saque do jogo por quase 20 anos. Ele acertou os winners em ângulos que seus oponentes nunca imaginaram, deixando os locutores - muitas vezes ex-grandes do tênis - proferir sílabas como "guh" ou simplesmente rir.
Em 2001, aos 19 anos, Federer anunciou sua presença e intenção com uma virada de cinco sets do 14 vezes campeão de Grand Slam (e sete vezes vencedor de Wimbledon) Pete Sampras na quarta rodada no grand slam inglês. Aos 27 anos, ele superou o total de Sampras nos Slams, e aos 36 anos, ele se tornou o primeiro homem a vencer 20.
Aos 41 anos, ele está oficialmente aposentado. Incapaz de voltar adequadamente de uma série de problemas no joelho que o afastaram desde Wimbledon 2021.
O impacto de Federer no jogo nunca foi tão claro. No US Open deste ano, um torneio que Federer venceu cinco vezes, Carlos Alcaraz, de 19 anos, e Casper Ruud, de 23 anos, chegaram à final com suas próprias tentativas de combinar o ataque e os ângulos de Federer com o movimento e a defesa de um Novak Djokovic ou Rafael Nadal. A nova geração do tênis é agressiva e atlética. Se tiver metade da graça que o próprio Federer desenvolveu ao longo dos anos, o jogo estará em grande forma daqui para frente.
Antes de nos despedirmos de Federer, no entanto, devemos dar uma olhada para trás. Vamos ranquear seus 20 títulos de Slam, comemorando cada um deles uma última vez.
20. Aberto da Austrália de 2007
Resultado: Fernando González 7-6, 6-4, 6-4
O grandalhão Gonzalez construiu uma carreira adorável. Ele ganhou três medalhas olímpicas e 11 títulos de turnê, chegou às quartas de final de cada Slam pelo menos uma vez e chegou ao quinto lugar no ranking da ATP em 2007. Quando as estrelas se alinharam e Gonzalez derrotou Nadal, Juan Martin del Potro, Lleyton Hewitt , James Blake a caminho da final do Aberto da Austrália de 2007, Federer, no auge de seus poderes, estava esperando por ele.
Para seu crédito, Gonzalez jogou alguns haymakers. Ele criou um par de set points no primeiro set, mas não conseguiu fechá-lo, e Federer o eliminou em duas horas e 20 minutos. Foi sua 36ª vitória consecutiva, e Federer se tornou o quarto homem a vencer um Slam sem perder um set. Honestamente, parecia que ele iria ganhar pelo menos 25-30 Slams neste momento, talvez mais.
19. US Open de 2004
Resultado: Lleyton Hewitt 6-0, 7-6, 6-0
Houve um vácuo de poder entre a era Sampras/Andre Agassi e a corrida de Federer, e Hewitt preencheu bem o vazio. Ele ganhou dois títulos do Slam em 2001-02, chegou a mais duas finais, outras quatro semifinais e passou 80 semanas em primeiro lugar. Ele chegou a outra final três anos depois e foi igualmente superado por Federer.
Federer sobreviveu a cinco sets contra Agassi nas quartas de final, mas foi de longe o jogador mais jovem, vencendo os oito primeiros games da partida e garantindo a vitória mais fácil de sua carreira nas finais. Ele não havia avançado além da quarta rodada do US Open antes de 2004, mas conquistaria cinco títulos consecutivos no evento.
18. Aberto da Austrália de 2004
Resultado: Marat Safin 7-6, 6-4, 6-2
Depois de sua estreia inicial no Slam em Wimbledon no verão anterior, Federer foi o segundo colocado em Melbourne. Ele perdeu dois sets a caminho das finais - um para Hewitt, que havia acabado de derrotar Nadal, na quarta rodada - e enfrentou um competidor surpresa lá. Safin, de 24 anos, perdeu a maior parte de 2003 com uma lesão no pulso, mas derrotou Todd Martin, Andy Roddick e Agassi em cinco sets para chegar à final do Aberto da Austrália.
Depois de perder um primeiro set no tie-break, Safin perdeu o equilíbrio. Federer rolou e passou para o primeiro lugar no ranking da ATP pela primeira vez. Ele não abriria mão daquele lugar por 4 anos e meio.
17-16. Aberto dos EUA de 2008 e Aberto da Austrália de 2010
Resultados: Andy Murray 6-2, 7-5, 6-2 (2008) e Murray 6-3, 6-4, 7-6 (2010)
Murray marcou algumas vitórias iniciais em sua carreira contra Federer, vencendo seis de seus primeiros sete encontros fora dos Slams. Mas no maior palco, Federer, seis anos mais velho que Murray, teve uma grande vantagem. Ele venceu cinco de seus seis encontros no Slam, incluindo esses dois, seus primeiros encontros desse tipo.
Apenas dois desses seis sets chegaram a 5-5, embora, em retrospecto, você possa dizer que o set final em Melbourne, no qual Federer venceu um tiebreak por 13-11 para selar a vitória, foi uma espécie de sinal de alerta. Ambas as partidas fizeram parte da corrida mais impressionante de Federer: começando em Wimbledon de 2005, ele chegou à final em 17 de 18 Slams, vencendo 12, perdendo cinco para Nadal e perdendo a final do US Open de 2009 para Del Potro.
Dezessete de 18! Ele estava sempre lá. Mas depois de trabalhar para acabar com Murray na Austrália, ele chegaria a apenas uma das próximas nove finais do Slam.
15-14. Wimbledon 2005 e 2004
Resultados: Andy Roddick 6-2, 7-6, 6-4 (2005) e Roddick 4-6, 7-5, 7-6, 6-4 (2004)
O grande sacador Roddick chegou à rodada final de cinco Slams durante sua carreira. Ele varreu Juan Carlos Ferrero - agora treinador de Alcaraz - para conquistar o título do US Open de 2003, mas em cada uma das outras quatro finais, ele esbarrou em Federer. Ao todo, eles se enfrentaram oito vezes em Slams (sete nas semifinais ou mais tarde), e Roddick perdeu todas as oito. Em um universo alternativo, no qual Federer segue uma carreira no basquete ou no futebol, Roddick talvez tivesse ganhado mais.
Claro, em um universo alternativo em que chove um pouco menos em Londres, Roddick talvez leve Wimbledon em 2004. Em um set cada, ele abriu uma vantagem de 3-1 no terceiro antes de um atraso de chuva mandar os dois de volta para o vestiário. Após o retorno, Federer vence o tiebreak no terceiro set e rolou no quarto, pulando no meio lento Roddick. Ele foi o jogador mais agressivo desde o início, mal deixando Roddick na partida. Estes foram os títulos nº 2-3 durante numa sequência de cinco anos em Wimbledon.
13. Aberto da Austrália de 2006
Resultado: Marcos Baghdatis 5-7, 7-5, 6-0, 6-2
Depois de perder para Safin em uma semifinal épica do Aussie Open em 2005, Federer lutou para chegar à final em 2006, perdendo uma vantagem de dois sets para Tommy Haas na quarta rodada antes de vencer em cinco, depois perdendo sets para Nikolay Davydenko e Nicolas Kiefer nas rodadas seguintes.
A final também começou mal. O impetuoso e não-cabeça de chave Baghdatis parecia terminar uma das mais incríveis corridas de azarão da memória - ele havia derrotado quatro jogadores cabeças-de-chave (incluindo três dos sete primeiros) e sobreviveu a dois sets de cinco sets para chegar a Federer. Ele quebrou Federer duas vezes seguidas para vencer o primeiro set e abrir 2-0 no segundo. Mas servindo em 5-6, ele perdeu uma vantagem de 40-0, perdeu o set e desmoronou. Federer venceu 14 dos últimos 16 games.
12. Aberto dos EUA de 2006
Resultado: Roddick 6-2, 4-6, 7-5, 6-1
Depois de uma fase ruim, Roddick contratou Jimmy Connors em 2006 para ajudar a restaurar sua confiança, e valeu a pena. Ele chegou à final como a cabeça número 9, derrotando Hewitt ao longo do caminho. Federer havia perdido apenas um set (para James Blake nas quartas de final) e passou por Roddick no primeiro set também, mas Roddick lutou para conquistar o segundo e criou três break points em 2-2 no terceiro. Ele não conseguiu converter, e a partida logo pareceu uma formalidade.
11-10. US Open de 2005 e US Open de 2007
Resultados: Agassi 6-3, 2-6, 7-6, 6-1 (2005) e Djokovic 7-6, 7-6, 6-4 (2007)
Talvez as duas partidas mais famosas de Federer no US Open tenham sido derrotas. Sua derrota na final de 2009 para Del Potro - e mais especificamente, o incrível forehand de Del Potro - foi um clássico de cinco sets que parecia um pouco como uma troca de guarda, embora tenha sido a única vitória de del Potro no Slam .
Em 2011, ele perdeu uma vantagem de dois sets para Djokovic na semifinal, mas ganhou um match point em 5-3 no quinto, antes de Djokovic desencadear um absoluto "dane-se, estou batendo o mais forte que posso". Um saque de FedereraAterrissou e Djokovic venceu os últimos quatro games da partida. Essas duas pareciam estar entre as derrotas mais amargas da carreira de Federer.
Sua sequência de cinco anos no US Open não teve um único clássico nas finais. Ele venceu 15 de 17 sets no total – mas as partidas acabaram servindo como momentos geracionais em ambas as direções. Hewitt não ganhou outro Slam depois de ser varrido em 2004, e 2006 foi a última chance decente de Roddick de conquistar outro título em Nova York. Em 2005, aos 35 anos, Agassi fez sua última grande corrida, vencendo três sets de cinco sets (e se beneficiando da derrota de Blake sobre Nadal) para chegar à final, depois dividindo dois sets com Federer e levando o terceiro para o tiebreak. Mas a vitória de Federer era inevitável, vencendo o tiebreak por 7 a 1 e derrotando Agassi no quarto.
As vitórias de Federer no US Open também serviram para mostrar à geração mais jovem o que ainda faltava. Murray não conseguiu superá-lo em 2008, e Djokovic, de 20 anos, perdeu quase todos os pontos-chave - incluindo sete oportunidades de set-point nos dois primeiros sets - em uma final tensa, mas de mão única, em 2007.
No final de 2007, Federer estava 12-2 nas finais do Slam e 12-0 quando não enfrentou Nadal em Paris. Nem as gerações anteriores nem as próximas puderam alcançá-lo. Mas eles eventualmente o fariam.
9. 2017 Wimbledon
Resultado: Marin Cilic 6-3, 6-1, 6-4
De 2003 a 2009, Federer venceu 15 Slams, quatro títulos da Tennis Masters Cup (agora chamada de ATP Finals) e 15 títulos no que ficou conhecido como eventos de nível Masters 1000. São impressionantes 34 títulos nos maiores eventos do tênis, quase cinco por ano.
No entanto, de 2010 a 16, ele ganhou 11 desses títulos. Apenas três vieram depois de 2012. Ele cedeu a vantagem do esporte primeiro para Nadal, depois para Djokovic (por um tempo, Murray também), e em 2016 ele perdeu um tempo significativo com uma lesão nas costas e no joelho. Até mesmo sua sequência de 65 aparições consecutivas no Slam terminou. Era seguro assumir que sua contagem de títulos do Slam ficaria para sempre em 17.
Em 2017-18, com joelhos saudáveis e alguns novos truques para terminar os pontos mais rapidamente e evitar desgaste, Federer arrancou uma série de três títulos de Slam em cinco. Entre eles estava seu oitavo e último campeonato de Wimbledon. Era como se ele tivesse voltado no tempo. Ele não perdeu um set no torneio e, com Murray (1º cabeça de chave), Djokovic e Nadal caindo na quarta rodada ou nas quartas de final, a chave se abriu. Federer levou vantagem, passando por Tomas Berdych nas semifinais e depois acertando um Cilic empolado no último domingo. A partida em si não foi memorável; o fato de que ele conseguiu levantar o troféu de Wimbledon mais uma vez foi.
8. 2006 Wimbledon
Resultado: Nadal 6-0, 7-6, 6-7, 6-3
Rapidamente ficou claro que Nadal, de 20 anos, seria o maior obstáculo bloqueando o caminho de Federer para um Career Slam e um total de títulos particularmente espalhafatoso. Ele derrotou Federer nos Abertos da França de 2005 e 2006 e venceu seis de seus sete encontros até o momento. Em seu primeiro encontro na grama, domínio de Federer, Nadal avisou que também não seria fácil naquela superfície.
Federer venceu o set inicial em apenas 25 minutos, mas Nadal logo o colocou em seu encalço. Nadal serviu para o segundo set em 5-4 antes de encerrar o game, depois também tiebreak no terceiro set. Ele finalmente capitulou e Federer venceu o Slam nº 8. Mas era óbvio que alguns clássicos estavam à frente nesta série, mesmo na grama.
7. 2003 Wimbledon
Resultado: Mark Philippoussis 7-6, 6-2, 7-6
Aos 21 anos, Federer era um dos cinco melhores jogadores, mas depois de sua famosa vitória sobre Sampras em Wimbledon em 2001, ele se desviou um pouco, não conseguindo chegar às quartas de final do Slam. Na verdade, ele perdeu na primeira rodada três vezes em seus cinco Slams anteriores a este. Ele ainda era jovem, mas foi cada vez mais decepcionante.
Tudo deu certo em Londres. Ele perdeu apenas um set no caminho para a final - apesar de sofrer espasmos nas costas em sua partida da quarta rodada - e derrotou facilmente Roddick nas semifinais. E enquanto o frequentemente lesionado Philippoussis tinha o tipo perfeito de jogo de saque grande que pode vencer na grama, Federer, ainda ostentando um rabo de cavalo e pelos faciais mínimos (ainda com 21, em outras palavras), permaneceu no pé da frente. Ele controlou dois tiebraks e, após um erro de backhand de Philippoussis no match point, caiu de joelhos em uma comemoração quase silenciosa. Ele chamou a vitória de "alívio" depois.
6. Aberto da França de 2009
Resultado: Robin Soderling 6-1, 7-6, 6-4
Às vezes, até mesmo um campeão de Grand Slam precisa fazer uma pausa. Apesar de uma série de sucessos sem precedentes, Federer ainda não havia fechado seu Career Slam com um título do Aberto da França porque Nadal não o deixou. A caminho de 2009, Federer tinha 23-4 em suas últimas quatro viagens a Roland Garros - 0-4 contra Nadal e 23-0 contra todos os outros. Era justo imaginar se algum dia ele seria capaz de superar aquela barra. Mais tarde, ele confessou as mesmas preocupações.
Federer recebeu ajuda de Soderling. O jogador sueco de 24 anos foi um dos maiores rebatedores que o jogo já viu, e ele tirou Nadal da quadra - e lhe deu sua primeira derrota na carreira em Roland Garros com uma vitória de quatro sets na quarta rodada. E Federer quase desperdiçou a oportunidade. Ele perdeu os dois primeiros sets para Tommy Haas na quarta rodada, depois perdeu dois dos três primeiros para Del Potro nas semifinais, antes de se recuperar a cada vez. Soderling também sobreviveu a uma partida de cinco sets contra Gonzalez nas semifinais e gastou sua última gota de mágica no processo.
Federer não ia deixar essa oportunidade passar. Além de um momento estranho no segundo set, quando um intruso entrou na quadra e tentou colocar um chapéu na cabeça de Federer, ele manteve a calma, acertando 40 winners no total contra 21 de Soderling. Ele salvou os únicos dois break points que Soderling criou. Apesar da facilidade da partida, sua comemoração emocionada mostrou o quão importante foi a vitória.
5. Aberto da Austrália de 2018
Resultado: Marin Cilic 6-2, 6-7, 6-3, 3-6, 6-1
Com Djokovic sendo derrotado por Chung Hyeon e Nadal desistindo no quinto set de suas quartas de final com Cilic, conseguimos uma das semifinais mais estranhas da memória recente - Cilic x Kyle Edmund, Federer x Chung - e conseguimos uma revanche na final. Castigado por sua má exibição em Londres, Cilic teve outra oportunidade e quase a aproveitou.
Federer passou pelo set de abertura, mas Cilic encontrou coragem e venceu o segundo set no tiebreak. Federer conquistou o terceiro com relativa facilidade, mas Cilic voltou a responder, vencendo o quarto e rapidamente criando um break point no quinto. Testado pela primeira vez em todo o torneio, Federer encontrou o momento, segurando, e imediatamente marcando um break. Ele passeou de lá e venceu o Slam nº 20 aos 36 anos. Ele chorou, e seu pai chorou nas arquibancadas. Felizmente, você não pode provar que eu chorei assistindo do meu sofá.
4. 2012 Wimbledon
Resultado: Murray 4-6, 7-5, 6-3, 6-4
Federer perdeu em quatro sets para Berdych nas quartas de final de Wimbledon de 2010, e perdeu uma vantagem de dois sets para Jo-Wilfried Tsonga nas quartas de 2011. Federer ainda era uma presença constante nas quartas ou semifinais em Slams, mas sua confiança parecia instável pela primeira vez desde sua vitória inicial. Na terceira rodada no All England Club em 2012, ele perdeu dois sets para Julien Benneteau.
Federer se recuperou - porque é claro que ele fez. Ele venceu nove de seus próximos 10 sets para chegar às semifinais, onde derrotou Djokovic em quatro. Murray esperava Federer na final e, embora fosse fácil declarar que era a hora do escocês finalmente se destacar e conquistar seu primeiro título de Slam, Federer tinha outras ideias.
Murray levou o primeiro set e manteve o serviço durante a maior parte do segundo, mas Federer quebrou em 6-5 no segundo, 3-2 no terceiro e 2-2 no quarto, servindo o set em todas as ocasiões. Murray, emocionado, disse “estou chegando mais perto” em uma emocionante entrevista pós-jogo, e ele estava – ele derrubaria Federer na mesma quadra nas Olimpíadas de Londres algumas semanas depois – mas Federer finalmente teve o Slam nº 17.
3. 2007 Wimbledon
Resultado: Nadal 7-6 4-6 7-6 2-6 6-2
Além das derrotas no Aberto da França, a nona das 10 finais consecutivas de Federer no Slam foi a mais difícil até agora. Depois de extenuantes vitórias em cinco sets sobre Soderling e Mikhail Youzhny, Nadal ganhou força em Wimbledon, derrotando Berdych e Djokovic no caminho para a final.
Federer foi tão dominante como sempre em seis partidas e imediatamente quebrou Nadal para uma vantagem de 3-0 no primeiro set. Mas Nadal não esperou muito para responder desta vez, pois ele recuou e salvou quatro set points antes de perder no tiebreak por 9-7, depois empatou a partida em um set cada. Federer conseguiu outra vitória no tiebreak, e Nadal empatou a partida novamente no quarto set.
Federer tinha a vantagem no saque em 3-2 no quinto quando Nadal finalmente piscou. Federer quebrou duas vezes e fechou o título. Foi um precursor adequado para a final de Wimbledon de 2008, uma vitória de Nadal que agora é conhecida como a partida de tênis perfeita.
2. 2009 Wimbledon
Resultado: Roddick 5-7, 7-6, 7-6, 3-6, 16-14
Após uma ausência de quase três anos das finais do Slam, Roddick derrotou Berdych, Hewitt e Murray para ganhar mais uma chance de Federer. Roddick tinha apenas 26 anos, mas parecia sua última grande chance. Foi, mas não por falta de esforço.
Pela terceira campanha consecutiva, a final de Wimbledon foi a melhor partida masculina do ano em 2009. Com Sampras na plateia para ver Federer superar seu recorde de títulos em Slams, o jogador suíço venceu o segundo e o terceiro sets e serviu 50 aces. Mas levou mais de quatro horas para quebrar o saque de Roddick. Depois de salvar dois break points em 8-8 no quinto set, Federer finalmente quebrou em 15-14 quando Roddick acertou um forehand de um salto estranho. Seu gramado favorito o ajudou, em outras palavras, e ele levantou um troféu do Slam pela 15ª vez.
1. Aberto da Austrália de 2017
Resultado: Nadal 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3
Federer havia perdido a maior parte de 2016 com lesão e não vencia um Slam desde Wimbledon 2012. Nadal lutou contra lesões e problemas de forma por dois anos e não chegou nem a uma semifinal de Slam desde que venceu o Aberto da França em 2014. O jogo parecia ter passado por eles momentaneamente, pelo menos no nível mais alto. Mas as derrotas de Murray (para Mischa Zverev na quarta rodada) e Djokovic (para Denis Istomin na segunda) no Aberto da Austrália de 2017 abriram uma porta.
Nadal superou Alexander Zverev em cinco sets na terceira rodada, Federer venceu em cinco contra Kei Nishikori na quarta, e ambos venceram épicos de cinco sets nas semifinais - Nadal sobre Grigor Dimitrov e Federer derrotou Stan Wawrinka depois de desperdiçar dois sets. Os preços dos ingressos para a final estavam chegando a mais de US$ 10.000 no mercado de revenda.
Esta não foi a melhor partida de todas entre os dois rivais, mas foi uma das mais tensas. E na época parecia o mais importante – Federer ajustou seu jogo para alcançar Nadal e venceria seis de seus últimos sete encontros, e com Nadal em 14 títulos de Slam, parecia que Federer precisava de pelo menos mais um Slam para afastá-lo. (No final das contas, ele receberia mais três, e ainda não era suficiente.)
Eles combinaram 37 pontos de quebra e inúmeros momentos-chave neste encontro incrivelmente ansioso. Eles trocaram quebras no início do quinto, e Federer precisou de cinco pontos de quebra antes de converter e fazer 5-3. Nadal imediatamente criou uma vantagem de 15-40 no game final, mas Federer se recuperou com um ace e um winner de forehand de dentro para fora.
Após um nervoso primeiro ponto no campeonato, Federer acertou a linha com um forehand vencedor no segundo. Após uma revisão de replay, a partida foi dele.