A conquista histórica de Hugo Calderano na Copa do Mundo de tênis de mesa, alcançada no último domingo (20) causou comoção no Brasil e repercutiu globalmente.
O brasileiro de 28 anos se tornou o primeiro mesa-tenista que não nasceu na Ásia ou Europa a ser campeão do torneio que reúne a elite do esporte,sendo superado em relevância apenas pelas Olimpíadas, Campeonatos Mundiais e Grand Smashs (torneios mais importantes do circuito mundial do tênis de mesa, com apenas 4 no ano).
O título da Copa do Mundo de Calderano também provocou um alvoroço na China, país em que foi realizado a competição, e nos bastidores da modalidade.
A campanha vitoriosa do brasileiro, incluindo os triunfos sobre os chineses Wang Chuqin (nº 2 do ranking mundial) e Lin Shidong (nº 1 do mundo),potencializou uma grande mobilização entre os torcedores locais, que clamaram por mudança.
Nesta quarta-feira (23), a Associação Chinesa de Tênis de Mesa (CTTA) anunciou uma profunda reformulação no seu comando: o presidente Liu Guoliang renunciou, sendo sucedido por Wang Liqin, eleito pelos membros da entidade.
A troca na entidade aconteceu na sequência ao título de Hugo, conquistado em Macau. Foi a primeira vez em 23 anos que um estrangeiro se sagrou campeão de um torneio mundial em território chinês. O feito levou a uma forte reação dos fãs locais: com mais de 100 milhões de registros, a hashtag “O tênis de mesa chinês precisa refletir” se tornou o assunto mais comentado do Weibo, maior rede social do país.
O alvoroço nas redes não deve incomodar Hugo, uma vez que o brasileiro é amplamente admirado pelos torcedores chineses, que também celebraram sua conquista, destacando seu nome entre os assuntos mais comentados no Weibo.
À frente da Associação Chinesa de Tênis de Mesa desde 2018, Liu Guoliang chegou ao mais alto posto do tênis de mesa após uma longa e vitoriosa trajetória em diferentes funções. Como atleta, foi considerado um dos melhores de todos os tempos e foi o primeiro campeão olímpico do país em Atlanta-1996.
Depois de se aposentar com três medalhas olímpicas, Guoliang assumiu, em 2003, cargo de técnico da seleção chinesa, liderando uma era hegemônica do país.
Sinceramente, estou um pouco triste por sair, mas também um pouco animado com o futuro. Meu amor pelo tênis de mesa nunca mudará”, disse.
Wang Liqin também tem um longo histórico na modalidade: foi tricampeão mundial e conquistou quatro medalhas olímpicas, sendo duas de ouro, em disputas de duplas e por equipes.
Bicampeão olímpico e tricampeão mundial, Ma Long também passou a fazer parte da direção da CTTA, assumindo uma das vice-presidências.