Uma das potências do polo aquático mundial, a Itália ficou revoltada com a arbitragem durante as Olimpíadas, principalmente no duelo com a Hungria. E para protestar, a equipe inovou na última sexta-feira (9), na partida contra a Espanha.
Depois de ter dois recursos rejeitados pela World Aquatics por reclamações contra os árbitros, os italianos ouviram o hino nacional de costas para a mesa do júri antes de duelo válido pela classificação do quinto ao oitavo lugar.
A equipe jogou os primeiros quatro minutos com um homem a menos. Neste período, a equipe Settebello praticamente não atuou, sofrendo três gols. Além disso, o técnico pediu um tempo para que Francesco Condemi, que foi expulso por quatro minutos por "brutalidade" contra os húngaros, recebesse aplausos dos companheiros e do público.
Foi depois desses protestos que a Itália "jogou à vera". Mas como já estava atrás no placar, não teve forças para virar e acabou derrotada pela Espanha por 11 a 9, caindo para a disputa do sétimo e oitavo lugares nos Jogos de Paris.