A vitória do Los Angeles Lakers para cima do Houston Rockets por 105 a 104, na noite deste domingo (19), foi marcada pelas provocações entre LeBron James e Dillon Brooks. Os dois alas, que se desentenderam nos playoffs da última temporada, quando Brooks ainda atuava no Memphis Grizzlies, voltaram a se estranhar em quadra.
E os torcedores dos Lakers foram à loucura na Crypto.com Arena quando LeBron tratou de incendiar a rivalidade com o desafeto em algumas oportunidades. Em uma delas, no início do terceiro quarto, o camisa 23 levou uma falta técnica por empurrar Brooks. Em outro momento, ele fez uma bonita cesta em jogada em que superou o rival e comemorou colocando a mão pouco acima do chão, em um gesto conhecido como "too small", "muito pequeno" em português.
A situação, embora tenha repercutido bastante entre os torcedores e fãs do astro, não chega a ser novidade na NBA. Em outubro, ainda durante a pré-temporada, Patrick Beverley, armador do Philadelphia 76ers, fez o mesmo gesto ao anotar uma cesta em cima de Jaylen Brown, jogador do Boston Celtics.
Na ocasião, o atleta foi questionado sobre o que fez e preferiu não entrar em uma nova polêmica, dizendo que aquilo era apenas "algo divertido".
Mas a provocação não caiu nas graças apenas dos jogadores de basquete. Ronald Acuña Jr., astro do Atlanta Braves, na MLB, adotou, ao lado de seus companheiros, o gesto. Durante o All-Star Game deste ano, ele apareceu até mesmo usando uma chamativa corrente com um pingente dele mesmo inclinado e com a mão logo acima dos tornozelos.
Na NFL, Justin Jefferson, do Minnesota Vikings, foi multado em 10 mil dólares por conduta antidesportiva depois de comemorar um touchdown contra o Carolina Panthers com o mesmo tipo de agachamento.