Ilia Topuria e Islam Makhachev são, atualmente, dois dos principais astros do plantel de lutadores do UFC. Portanto, uma superluta entre os dois, já bastante especulada, representaria um dos maiores combates que a entidade presidida por Dana White poderia promover.
Mas, até o momento, o aguardado confronto não saiu do campo da imaginação. E a culpa, pelo menos na visão do georgiano radicado na Espanha, é do próprio Ultimate. Em entrevista ao ‘DeepCut Podcast’, Topuria absolveu Makhachev e culpou o UFC pela expectativa frustrada sobre a realização do duelo entre ele e o russo.
Curiosamente, até pouco tempo atrás, o atual campeão peso-leve (70 kg) do Ultimate responsabilizava Islam, seu antecessor no trono da divisão até 70 kg, acusando-o de ‘fugir’ do confronto.
“Eu não acho que é por causa dele (Islam Makhachev) que essa luta não está acontecendo. Eu realmente acredito que é porque o UFC não quer fazer acontecer“, afirmou Ilia.
Conformado?
A mudança de alvo na hora de apontar o culpado pelo fracasso na tentativa de tirar este combate do papel coincide com uma postura mais conformada por parte do ex-campeão peso-pena (66 kg).
Isso porque, se antes mirava um duelo contra Makhachev para ampliar seu legado, agora, Topuria já parece estar conformado com a possibilidade de nunca medir forças dentro do octógono com o rival russo.
“Para mim, pessoalmente, não mudaria nada (se a luta nunca acontecesse). Eu não odeio Islam Makhachev. Não tenho nada pessoal contra ele. Ele conquistou grandes coisas no esporte, é um campeão duplo como eu, e se você fizer eu e Islam, vai ser uma das maiores lutas da história do UFC”. “Se essa luta nunca acontecer, eu vou estar feliz e orgulhoso de mim mesmo de qualquer forma. Não preciso do Islam para me sentir orgulhoso de mim mesmo”, concluiu.
Sem a luta contra Islam Makhachev, Ilia Topuria volta ao octógono no próximo dia 14 de junho. Na ocasião, o georgiano naturalizado espanhol entrará em ação na luta principal do UFC Casa Branca, para defender seu cinturão linear dos pesos-leves contra o americano Justin Gaethje, que detém atualmente o cinturão interino da categoria.
Por sua vez, Makhachev ainda não possui um novo compromisso agendado. Porém, todos os rumores apontam para que o ex-campeão peso-leve e atual dono do título dos meio-médios (77 kg) do UFC coloque seu cinturão em jogo contra o irlandês Ian Machado Garry, líder do ranking até 77 kg da liga, provavelmente no segundo semestre deste ano.