Muitos torcedores do Santos sonham com a volta de Neymar. Um possível retorno do craque à Vila Belmiro, onde foi revelado em 2009, é apontado como 'caminho natural' para a reta final da carreira do jogador, que vai completar 33 anos no início de 2025. Mas será que isso está perto de acontecer?
O atacante tem contrato com o Al Hilal, da Arábia Saudita, até junho do próximo ano. A imprensa saudita, porém, já disse que o clube cogita rescindir o contrato do brasileiro em janeiro, seis meses antes do fim do vínculo. Ele tem sofrido com lesões e fez apenas sete jogos, com um gol e duas assistências, desde que chegou em agosto de 2023.
O presidente do Santos, Marcelo Teixeira, afirma que não quer criar expectativa. Ao mesmo tempo, admite que o retorno pode acontecer, seja agora ou no futuro.
"Não pode vir a público dizer que irá acontecer em janeiro, em junho. No momento, o fato pode acontecer. Assim que acontecer, as partes estão muito entrosadas", disse, em entrevista exclusiva à ESPN, na última quarta-feira (13).
"Não podemos ficar criando alternativas avaliando se acontecer a rescisão, se o Neymar não quiser mais... O que tem nítido? Um possível desligamento [do Al Hilal]. Se isso acontecer, concordo que o retorno do Neymar ao futebol brasileiro, a perspectiva que se cria, o aconchego do seu lar, a casa que o criou e o projetou, o amor que o Santos estará atendendo aos anseios e trabalho do Neymar, a alegria dele a assistir aos jogos, participando de atividades, entregando troféu", analisou.
"Você vê estampada sua alegria, ele mesmo diz que está em casa. Isso é um fator favorável e positivo ao Santos, a ele e ao futebol brasileiro. Ele alegre, feliz, muda. Tudo isso é reflexo daquilo que são decisões do profissional. Eu acredito que, para o Neymar, caso isso venha a acontecer, poderia ser a melhor preparação para a Copa do Mundo", completou.
Neste domingo (17), antes do jogo contra o CRB, o mandatário, também à ESPN, pregou calma.
"Ainda nada... Vamos esperar o campeonato [Série B] acabar e, aí sim, começar a planejar 2025", disse Teixeira. Questionado se houve algum avanço nos últimos dias nas negociações com Ney e seu estafe, o presidente alvinegro foi reticente. "Está indo... E nós aguardando", finalizou.
Se o contrato entre Neymar e Al Hilal for ser cumprido até o fim, o atacante pode assinar pré-contrato com outra equipe a partir de janeiro de 2025. O atacante também evita especular sobre o futuro, dizendo estar feliz no futebol saudita.
“A oportunidade de jogar aqui e viver em um país como esse é muito importante para as pessoas. Por isso que eu sempre falo que eu fui muito bem recebido aqui. Estou muito feliz e tenho certeza que só vai melhorar. Com certeza, outros craques vão vir para cá”, iniciou, em entrevista no lançamento oficial da candidatura da Arábia Saudita para sediar a Copa do Mundo de 2034, na última segunda-feira (11).
"Acredito que muitos vão ter a oportunidade de vir para cá, e penso que todos deveriam ter a oportunidade de viver o que eu tenho vivido aqui”, completou.
Lesões
Neymar teve uma grave lesão em 17 de outubro de 2023. O jogador teve uma ruptura do ligamento cruzado anterior e do menisco do joelho esquerdo. Foram 369 dias longe dos gramados até o retorno no dia 21 de outubro deste ano. A volta, cerca de expectativa, durou pouco.
Logo no segundo jogo após o retorno, no dia 4 de novembro, o craque sentiu uma lesão na perna. Exames constataram uma ruptura no tendão da coxa. A recuperação estimada é de quatro a seis semanas. Como ele não está inscrito no Campeonato Saudita, a expectativa de retorno é apenas para o próximo ano.
Futuro de Neymar
O Santos certamente não é o único clube que sonha em contar com Neymar. Além do Peixe, com quem tem mantido relação mais próxima, chegando a fazer uma chamada de vídeo no meio de uma coletiva do técnico Fábio Carille, outras equipes aparecem em especulações.
O atacante já declarou diversas vezes uma admiração pelo Flamengo, afirmando que tem vontade de jogar no clube e elogiando a torcida flamenguista. O Inter Miami, dos Estados Unidos, conta com a presença de dois grandes amigos do jogador: Lionel Messi e Luis Suárez, o que poderia representar uma reedição do histórico Trio MSN.
A ESPN avaliou os possíveis cenários para o futuro de Neymar no futebol.