O draft da NFL de 2026 acontece em Pittsburgh e começa nesta quinta-feira (23), a partir das 21h (de Brasília). Ao longo de três dias, todas as 32 equipes da liga irão se abastecer de jovens talentos, escolhendo os melhores prospectos universitários na esperança de garantir jogadores de elite e preencher as lacunas em seus elencos.
Aproveitando o momento, criamos um draft da Premier League. Aqui estão as regras:
Uma rodada: Ao contrário do draft real, aumentamos o desafio e fizemos apenas uma rodada, o que cria um desafio de escolher entre preencher suas lacunas ou selecionar o melhor jogador disponível.
Ordem do draft: A ordem da tabela na segunda-feira (20) foi invertida para criar a ordem do draft: O Wolves, em 20º lugar, escolhe primeiro, o Burnley, em 19º lugar, escolhe segundo, e assim por diante; o Arsenal, em 1º lugar, escolhe por último. Congelamos a tabela após o jogo de segunda à noite entre Crystal Palace e West Ham.
Quem pode ser escolhido: Apenas jogadores da Premier League com menos de 23 anos estão disponíveis para serem selecionados. Dado que isso é apenas uma brincadeira, esses times não estão roubando os jogadores uns dos outros. Apenas finja que essas equipes estão adicionando seus escolhidos ao elenco existente e todos estão ficando mais fortes.
Sem trocas: Novamente, isso deixa as coisas muito complicadas. Tentamos isso e ficou muito bagunçado, muito rápido.
Produzimos várias simulações deste draft, ajustando as regras conforme avançávamos, para tentar produzir algo realista. O resultado final é algo que realmente entrega a montanha-russa do draft da NFL, com subidas e descidas surpreendentes que capturam o drama.
Tudo bem, chega de regras. Vamos nos divertir!
RODADA 1
1. 
Wolverhampton
O Wolves está na última posição da Premier League por inúmeras razões, mas a principal delas é a falta de gols. Eles conseguiram míseros 24 gols em 33 jogos, não conseguindo substituir o atacante Matheus Cunha, que se juntou ao Manchester United no verão passado em um acordo de 62,5 milhões de libras.
Esta é a chance deles draftarem um novo atacante com fator X – um para construir ao redor agora e no futuro – então o jovem estrela do Chelsea, Estêvão, é o primeiro a ser escolhido. Ele é um talento elétrico com potencial de classe mundial. Ele se machucou no último fim de semana, mas isso não afetaria seu status de primeiro lugar, pois não se teme que seja algo muito sério.
2. 
Burnley
Cole Palmer, MEI, Chelsea
A história de luta do Burnley é o oposto da do Wolves. Eles têm se saído bem na frente do gol; o problema tem sido mantê-los fora do outro lado. Eles concederam mais gols (67) na divisão e precisam reforçar a defesa, mas faz sentido esperar até a Rodada 2 para resolver isso.
Isso porque, com a escolha número 2, eles podem escolher entre Palmer, Rayan Cherki e Florian Wirtz – três superestrelas que transformariam a cara do seu time. O treinador Scott Parker provavelmente desfrutaria mais de trabalhar com Palmer.
3. 
Tottenham
Adam Wharton, MC, Crystal Palace
De alguma forma, os Spurs se encontraram em uma situação onde quase nenhum dos jogadores – muito menos o meio-campo – consegue passar a bola bem. É uma parte enorme do motivo pelo qual a temporada deles tem sido um fracasso e precisa ser corrigida imediatamente.
Felizmente, o draft dá a eles a chance de fazer exatamente isso, e Wharton, do Crystal Palace, é a escolha óbvia. Um mestre em passes de 22 anos, criado na casa, ele mudaria a sorte deste time em um instante.
4. 
West Ham
Rayan Cherki, MEI, Manchester City
O West Ham concedeu 57 gols nesta temporada, o terceiro maior número na liga, mas apenas 19 desses ocorreram na segunda metade da temporada, indicando uma grande melhoria.
Eles precisam de ajuda defensiva, especialmente porque a adição de janeiro, Axel Disasi, está apenas por empréstimo do Chelsea, mas, assim como o Burnley, o West Ham pode se dar ao luxo de esperar até a segunda rodada para tapar esse buraco.
E por que diabos os Hammers deixariam passar um atacante prodigioso e que eleva o nível como Cherki? Ele tem a engenhosidade e a personalidade para carregar a equipe no terço final. O West Ham tem uma longa história de talentos ofensivos ousados, e Cherki seguiria os passos de Paolo Di Canio e Dimitri Payet, entre outros. Com o seu mais recente número 10, Lucas Paquetá, saindo em janeiro, Cherki se encaixaria perfeitamente.
5.
Nottingham Forest
Florian Wirtz, MEI, Liverpool
A baixa posição do Nottingham Forest na liga deve-se menos à qualidade do seu elenco e mais à maneira tumultuada como o clube tem sido administrado. (Vítor Pereira é o quarto treinador deles nesta temporada!) Como resultado, eles realmente estão em posição de simplesmente escolher o melhor jogador disponível.
Na escolha número 5, parece que é Wirtz. O meia-atacante dificilmente é uma área óbvia de necessidade, dado que Morgan Gibbs-White marcou 12 gols na liga a partir dessa posição nesta temporada, mas você simplesmente faria ajustes. Ou jogue com ele aberto pela ala ou mude para um sistema com dois meias armadores.
6. 
Leeds
Nico O'Reilly, LE, Manchester City
O Leeds precisa de um goleiro. Eles assinaram com Lucas Perri no verão passado em um acordo de 15 milhões de euros com o Lyon, mas ele tem lutado com a forma e foi substituído pelo reserva Karl Darlow. Não há necessidade de agir em relação a isso agora, pois um dos três excelentes jovens goleiros deve estar disponível para eles na Rodada 2.
Então, os Whites seguem o exemplo de escolher o melhor jogador disponível e selecionam O'Reilly. Não só ele está rapidamente se destacando como um dos melhores jogadores da Premier League, como também se encaixa bem no time alto e físico que o Leeds construiu.
7. 
Newcastle
Benjamin Sesko, ATA, Manchester United
A temporada horrível do Newcastle expôs problemas em todo o seu elenco. A preocupação mais urgente é provavelmente no ataque, onde a tentativa de substituir Alexander Isak por Yoane Wissa e Nick Woltemade não funcionou.
Com a sétima escolha, eles selecionam Sesko – um jogador que originalmente perseguiram para substituir Isak no verão passado, mas que efetivamente escolheu o Manchester United em vez deles. Finalmente, eles conseguem o seu homem.
8. 
Crystal Palace
Elliot Anderson, MC, Nottingham Forest
Para quem quer que substitua Oliver Glasner como treinador do Crystal Palace na próxima temporada, que presente maravilhoso de boas-vindas seria Anderson: um meio-campista central que pode praticamente fazer tudo.
Dado que Daichi Kamada deve deixar o clube neste verão quando seu contrato expirar e Cheick Doucouré tem sido atormentado por lesões, isso resolve uma necessidade posicional e adiciona imensa qualidade ao time titular.
9. 
Fulham
Morgan Rogers, MEI, Aston Villa
O Fulham precisa de um atacante. As negociações intermitentes deles para o atacante do PSV e da seleção dos EUA, Ricardo Pepi, sugerem que esta é claramente a área de foco deles, então eles não vão perder a chance de escolher um dentro do top 10. Com apenas um jogador fora do tabuleiro até agora, eles também se encontram em uma boa posição.
Esta escolha basicamente se resume a Junior Kroupi vs. Rogers, dois talentos jovens excepcionais que acrescentariam brilho individual à equipe, e é este último que chega ao Cottage. O treinador Marco Silva adoraria sua engenhosidade quase tanto quanto ama sua taxa de trabalho – ele percorreu a terceira maior distância (358,89 quilômetros) na Premier League nesta temporada, segundo o Gradient Sports.
10. 
Sunderland
Junior Kroupi, ATA, Bournemouth
O Sunderland está simplesmente feliz em levar qualquer atacante que o Fulham não tenha, que é o Kroupi.
Os Black Cats fizeram um trabalho brilhante para evitar o rebaixamento confortavelmente nesta temporada, mas sabem que há mais trabalho duro pela frente para fazer o mesmo na próxima temporada. No topo da lista está encontrar mais gols – apenas três equipes marcaram menos do que os 36 deles nesta temporada – e os 10 gols de Kroupi nesta temporada indicam uma carreira prolífica.
11. 
Everton
Jérémy Doku, PE, Manchester City
Se o Everton não conseguir vaga no futebol europeu nesta temporada, eles se perguntarão o que poderia ter sido. Poderiam ter mantido o ímpeto se o emprestado do City, Jack Grealish, não tivesse sofrido uma fratura por estresse em março?
A sua ausência tem sido sentida, então por que não aproveitar esta oportunidade para substituir um driblador fenomenal por outro? David Moyes adoraria a incisividade de Doku e sua capacidade de avançar pelo campo.
12. 
Brighton
Ryan Gravenberch, MC, Liverpool
Há, sem dúvida, uma lacuna no elenco do Brighton, a lateral direita, mas eles devem estar confiantes de conseguir um desses na Rodada 2. Com esta escolha, eles abordam uma posição mais premium com Gravenberch.
Com questões de longo prazo pairando sobre os meio-campistas centrais Pascal Groß (34) e James Milner (40), e o interesse estabelecido do Manchester United em Carlos Baleba, os Seagulls podem garantir o futuro do meio de campo escolhendo o holandês.
13. 
Bournemouth
Abdukodir Khusanov, ZAG, Manchester City
O segundo defensor depois de Nico O'Reilly saiu do tabuleiro na escolha nº 13. Khusanov está desfrutando de um brilho em 2026, e não vai demorar muito até que ele seja reconhecido como um dos melhores zagueiros jovens do mundo.
Os Cherries enfrentarão novamente questões na defesa neste verão, pois o contrato de Marcos Senesi expira e ele parece prestes a sair. Escolher Khusanov os coloca à frente deste potencial problema.
14. 
Brentford
Hugo Ekitike, ATA, Liverpool
O que faz uma equipe que, indiscutivelmente, não precisa de nada, operando de forma tão eficiente que você teria medo de mudar qualquer coisa, nesta posição? Joga o jogo a longo prazo.
Ekitike poderia facilmente ter sido escolhido em primeiro lugar pelos Wolves se este draft tivesse ocorrido um mês antes -- ele é tão bom. Mas um tendão de Aquiles rompido pouco antes do grande evento prejudicou seu valor, forçando clubes famintos por gols a procurarem em outro lugar. No entanto, o Brentford não precisa dele imediatamente e pode esperar nove meses para que ele recupere a forma e a condição física.
15. 
Chelsea
Max Dowman, PD, Arsenal
O Chelsea tem problemas para resolver em todo o seu elenco, mas sejamos honestos: Se Dowman estiver disponível na escolha número 15, eles o escolheriam.
Este é o tipo de jogador com o qual o Chelsea se tornou obcecado a ponto de errar sob esta administração: alguém que pode se tornar de classe mundial. O fato de haver jogadores disponíveis que são muito mais estabelecidos e poderiam preencher posições reais de necessidade é irrelevante.
16. 
Liverpool
Archie Gray, MC, Tottenham
O meio-campo do Liverpool tem sido uma fraqueza significativa nesta temporada, com a forma de Alexis Mac Allister despencando e Ryan Gravenberch parecendo cada vez mais deslocado em um papel de contenção.
Escolher Gray ajudaria muito a estabilizar esta área. O jovem de 20 anos se destacou em uma situação muito difícil no Spurs e, ao longo do caminho, desempenhou praticamente todos os papéis, exceto atacante e goleiro. Essa compreensão e apreciação posicional é exatamente o que os Reds precisam.
17. 
Aston Villa
Amad Diallo, PD, Manchester United
O ataque do Villa tem "pifado" em alguns momentos nesta temporada; seus 47 gols são confortavelmente os menos de qualquer um dentro do top quatro, onde o time de Unai Emery está desde novembro.
Amad traria a velocidade, largura e incisividade tão necessárias nas áreas ofensivas, enquanto sua experiência jogando como ala pelo Manchester United o prepararia bem para cumprir as instruções defensivas específicas de Emery.
18. 
Manchester United
Carlos Baleba, MC, Brighton
O Manchester United está de olho em Baleba há mais de um ano, mas a avaliação estimada de 100 milhões de libras do Brighton impediu compreensivelmente qualquer avanço no negócio. Com a saída de Casemiro no final da temporada, um perfil de meio-campista combativo é urgentemente necessário em Old Trafford.
Eles não teriam absolutamente nenhuma hesitação em escolhê-lo aqui; ele é o crush do draft deles.
19. 
Manchester City
Lewis Hall, LE, Newcastle United
Seis meses atrás, a lateral direita era a maior necessidade do City, mas a ascensão de Abdukodir Khusanov e a melhoria de Matheus Nunes mudaram as coisas. Em vez disso, a lateral esquerda está agora surgindo como uma posição a ser abordada, já que Nico O'Reilly é tão incrivelmente bom no meio-campo central que ele pode simplesmente ter que jogar lá daqui para frente.
Isso leva o City a mergulhar na piscina de laterais esquerdos e sair com Hall, cuja mistura de conforto na posse de bola e agressividade sem a bola tem chamado a atenção nesta temporada – especialmente quando ele marcou Lamine Yamal fora do jogo com sucesso quando o Newcastle enfrentou o Barcelona na ida das oitavas de final da Liga dos Campeões em março.
20. 
Arsenal
Rayan, PD, Bournemouth
Apesar de ter recrutado pesadamente nesta área no verão passado, é claro que este Arsenal ainda precisa de mais poder ofensivo, e há alguns disponíveis aqui na janela de transferências. Idealmente, isso seria um ponta-esquerda, mas qualquer atacante com um alto potencial deve ser considerado aqui.
Rayan se encaixa perfeitamente. Ele está na liga há apenas alguns meses, mas todos já passaram a temer seu chute poderoso. Ele pode jogar em qualquer uma das alas e pode muito bem se desenvolver em um perfil de número 9 nos próximos anos.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
Nenhum draft da NFL estaria completo sem uma reação fervorosa às grandes escolhas, às apostas e às deslizadas. Uma reação de "vencedores e perdedores" seria um passo longe demais, mas há alguns pontos que valem a pena serem levantados:
Mesmo após duas rodadas e 40 escolhas, alguns jogadores talentosos não foram selecionados. Milos Kerkez, Leny Yoro e Lewis Miley passaram pela mente de várias equipes, mas seus nomes nunca chegaram ao pódio.
A queda em relação aos três principais atacantes (Benjamin Sesko, Junior Kroupi e Hugo Ekitiké) é acentuada. Charalampos Kostoulas foi na segunda rodada, depois ninguém mais. O processo expôs a queda de graça de Liam Delap nesta temporada.
A queda de Alex Scott até o final da segunda rodada foi surpreendente, mas os drafts acontecem de maneiras peculiares. Há uma versão deste draft em que ele foi escolhido muito mais cedo – talvez pelo Burnley no topo da Rodada 2, ou talvez pelo Fulham no meio da Rodada 2 – mas ele acabou sendo escolhido em 38º lugar.
Spurs, Leeds, Newcastle, Everton, Liverpool, Aston Villa e Manchester United conseguiram usar ambas as escolhas em necessidades glaringemente óbvias em seus elencos. A maioria dos outros usou uma para isso e depois simplesmente adicionou qualidade com a outra. O Forest, sem dúvida, se deixou levar um pouco pela empolgação, enquanto o Chelsea escolheu puramente com base no potencial (obviamente).