Acabou a novela. Nico Williams acertou sua renovação de contrato com o Athletic Bilbao até 2035, frustrando as inúmeras investidas do Barcelona.
Diretor esportivo do Barça, Deco afirmou recentemente que o atacante demonstrou “um forte desejo de se juntar” aos atuais campeões espanhóis, com o presidente Joan Laporta dizendo que os catalães estavam preparados para pagar a cláusula de rescisão de € 58 milhões (cerca de R$ 370 milhões).
No entanto, em uma reviravolta surpreendente na sexta-feira, o Athletic anunciou um acordo para Williams assinar um novo contrato, com sua cláusula agora "mais de 50% a mais do que era anteriormente".
Nico Williams, de 22 anos, é um sonho antigo do Barcelona. As movimentações mais recentes indicavam que os catalães finalmente conseguiriam atingir o objetivo de contratar o atacante nesta janela, com o Athletic até mesmo reclamando à LALIGA na semana passada sobre as finanças do Barça, numa tentativa de sabotar a transferência.
Acreditava-se que o acordo estava tão avançado que até mesmo os fãs do Athletic se voltaram contra Williams. No final, porém, o jogador decidiu permanecer no clube em que chegou quando tinha 11 anos e onde joga ao lado de seu irmão, Iñaki Williams.
“Quando você tem que tomar decisões, para mim, o que mais pesa é o coração”, disse Williams em vídeo publicado nas redes sociais do Athletic, que o mostra pintando com spray a palavra '2035'. “Estou onde quero estar, com meu povo, esta é minha casa. Aupa Athletic”.
💥 Nico Williams renueva con el Athletic Club hasta 2035.
— Athletic Club (@AthleticClub) July 4, 2025
El extremo rojiblanco se vincula al club de su corazón durante las próximas diez temporadas y su cláusula de rescisión aumenta más de un 50%. #NicoWilliams2035 #AthleticWIN 🦁
Desde que chegou ao time principal do Athletic, em 2021, Nico Williams disputou 167 partidas pelo clube, marcando 31 gols. Ele também fez parte da equipe que conquistou a Copa do Rei em 2024, encerrando um jejum de 40 anos sem grandes troféus.
Williams também se tornou uma peça fundamental para a Espanha sob o comando de Luis de la Fuente, tendo disputado 28 partidas e marcado seis gols, um dos quais na vitória da seleção na final da Euro 2024, contra a Inglaterra.
Foi com a seleção nacional que ele estabeleceu um relacionamento próximo com muitos jogadores do Barça, incluindo Lamine Yamal, Alejandro Balde e Pedri.
O Barcelona agora terá que buscar outros jogadores depois que Deco disse à ESPN em maio que contratar um ponta para atuar com Yamal e Raphinha era a prioridade do clube.
Luis Díaz, do Liverpool, também é um alvo, mas os campeões da Premier League rejeitaram tentativas do Barça e do Bayern de Munique pelo colombiano.
Marcus Rashford, do Manchester United, é outra opção. O atacante inglês disse recentemente que "espera" poder jogar ao lado de Yamal um dia.