Nesta quarta-feira (17), mesmo dia em que anunciou a saída de Roger Machado rumo ao Internacional, o Juventude definiu quem será seu novo treinador: Jair Ventura. O clube divulgou nas redes sociais a contratação do técnico e confirmou a estreia já para o próximo jogo no Brasileirão, contra o São Paulo, no Mané Garrincha, no próximo domingo (21).
Essa não será a primeira passagem de Ventura no Alfredo Jaconi. Em 2021, ele foi chamado pelo Papo na reta final do Campeonato Brasileiro e conseguiu manter a equipe na primeira divisão de 2022. No ano seguinte, deixou Caxias do Sul (RS) para assinar pelo Goiás.
Roger Machado colocou o Juventude em boa posição no Brasileirão. O clube encontra-se no 12º lugar, dentro da zona de classificação à CONMEBOL Sul-Americana de 2025, e é um dos melhores mandantes da competição. A saída do treinador pegou a torcida de surpresa.
Jair Ventura, por sua vez, não teve bom desempenho na Série A de 2024: venceu apenas dois de dez jogos e acumulou seis derrotas; a última, para o Criciúma em casa, que culminou em sua demissão.
O desempenho em 2023 e no início da atual temporada, no entanto, foi de sucesso. O treinador conseguiu o acesso à primeira divisão na Série B e foi campeão goiano, alcançando uma longa sequência de vitórias e tendo um dos melhores aproveitamentos entre os times da Série A antes da má sequência.
Pelo Juventude, Jair Ventura terá a Copa do Brasil, na qual conhecerá seu adversário nesta quinta-feira (18), e o Campeonato Brasileiro. O jogo contra o São Paulo será válido pela 18ª rodada e, na 19ª, o fechamento do primeiro turno contra o Cruzeiro, em 24 de julho. O clube tem ainda dois jogos atrasados, contra o Internacional e o Cuiabá.