Reforço do Botafogo, o atacante Lucas Villalba chegou ao clube neste ano após se destacar no Nacional (Uruguai). O acordo foi fechado em 3 milhões de dólares (cerca de R$ 16,3 milhões na época), mas o atraso no pagamento provocou uma punição da Fifa conhecida como transfer ban.
Sendo assim, o clube está impedido de registrar novos jogadores por tempo indeterminado porque é reincidente. Além desta dívida, há multas pendentes e valores em aberto por negociações com Atlanta United (Thiago Almada), Ludogorets (Rwan Cruz), Zenit (Artur) e New York City (Santi Rodríguez), sendo que apenas o último continua no clube. O total não foi informado, mas só com o clube russo o débito divulgado em março era de R$ 34,1 milhões.
Uruguaio de Montevidéu, Villalba está com 25 anos. Ele que também atua como meia foi contratado em janeiro e assinou até dezembro de 2029. Desde então entrou em campo 19 vezes, sendo sete como titular, anotou um gol no clássico contra o Vasco e deu duas assistências.
Revelado no Boston River, também atuou no Montevideo City Torque e Tacuarembó antes de deixar o país natal.