Imagine você ter a chance de conquistar a Champions League pelo Real Madrid? Talvez seja o sonho de todo jogador de futebol – e ficou perto para Henrique Almeida. No entanto, o momento mágico se tornou pesadelo por conta de um problema judicial vivido pelo Botafogo.
Em 2013, quando vestia as cores do Alvinegro, o atacante chegou a acertar com o Castilla, time B do gigante espanhol. Ao todo, foram 40 dias treinando na Espanha até ser impedido de ficar na capital espanhola, tendo que retornar ao Rio de Janeiro e ver Willian José rumar ao time merengue.
Ao ESPN.com.br, o centroavante, atualmente no Vila Nova, detalhou todo o processo que o fez ter que abandonar a Espanha, voltar ao Brasil e perder a chance de levantar o troféu do principal torneio europeu na temporada 2013/14.
"Fiquei um mês lá no Castilla, mas acabou que o Botafogo estava com problema judicial, que não podia emprestar, transferir e nem vender nenhum jogador. Fiquei 40 dias treinando no Castilla e não pude jogar. Tive que voltar para o Botafogo e, nessa que eu voltei, o Willian José foi no meu lugar. E aí acabou que o Willian seguiu carreira por lá e eu fiquei no Botafogo. Quando chegou dezembro, que era pra eu retornar pra lá [Espanha], a gente foi o quarto do Campeonato Brasileiro e eu fui o 9 do Botafogo na CONMEBOL Libertadores. Acabou que eles não liberaram para retornar para o Real Madrid".
Na época, Henrique Almeida chegou a se hospedar na casa de Casemiro, companheiro da base de São Paulo. E o volante, que hoje defende o Manchester United, foi de incentivador à ida para a Espanha a confidente quando "explodiu" que o atacante não poderia seguir no país.
"Na época eu liguei para o Casemiro e ele falava: 'Vem de olho fechado, porque você vai estar no Real Madrid. Se você não for bem no Castilla, não conseguir jogar ou algo do tipo, você vai ser emprestado para qualquer clube da Espanha porque você está no Real Madrid'. Não tinha como dar errado, entendeu? Você vai lá, você vai jogar. Se você for muito bem, você vai para o Real Madrid. Se não for tão bem, você vai para qualquer clube da Espanha, porque você está no Real Madrid. Fiquei muito chateado porque era um sonho. Quem não quer jogar, ao menos no Real Madrid, mesmo que seja o Castilla? É o Real Madrid é o maior time do mundo".
No final da temporada 2013/14, Henrique Almeida viu de longe o Real Madrid conquistar o almejado 10º título da Liga dos Campeões. Na festa, Willian José, inscrito pelo clube na competição, celebrou com a taça. Foi neste momento que a ficha do atacante caiu ao perceber que poderia estar junto vivendo o momento de glória na Europa.
"Bateu o desespero. Eu não acreditava. Estava lá pertinho, treinando com caras. E o o Willian José no vestiário com a taça da Champions League, porque faltou jogador no fim da temporada e o subiram para jogar. Então, assim, fiquei muito feliz, porque eu gosto do Willian José para caramba também, a gente chegou junto da seleção, mas naquele momento eu olhei e falei: 'Caraca, poderia ter sido eu'. Fiquei meio assim, mas passa também".
Atualmente com 32 anos, Henrique Almeida vive realidade completamente diferente do glamour que um jogador do Real Madrid possui. O jogador defende as cores do Vila Nova e busca recolocar o Tigre na elite do Campeonato Brasileiro.
Próximos jogos do Botafogo:
Vitória (F) - 22/05, 19h (de Brasília) - Copa do Brasil
Junior Barranquilla (F) - 28/05, 19h (de Brasília) - CONMEBOL Libertadores, com transmissão pela ESPN no Star+