O San Antonio Spurs recuperou o favoritisimo nas semifinais da Conferência Oeste na NBA. Jogando fora de casa, venceu o Minnesota Timberwolves por 108 x 115 e recuperou o mando de quadra na série, que agora está em 2 x 1.
A grande atuação da noite ficou por conta de Victor Wembanyama. O pivô francês anotou 16 pontos, 6 rebotes e 2 tocos apenas no último período, minando as tentativas de reação dos Timberwolves. Em toda a partida, conseguiu 39 pontos, 15 rebotes e 5 tocos, se tornando apenas o quarto jogador a ter tal marca em um jogo de playoffs, ao lado de Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon e Shaquille O'Neal.
Os Spurs tiveram um início avassalador. Com Wembanyama inspirado, emplacaram um 14 a 1 no placar, sendo nove pontos do francês. Os Timberwolves só conseguiram marcar uma cesta restando cinco minutos na parcial, com Rudy Gobert. Daí para a frente, porém, conseguiram a reação. Gobert anotou mais duas cestas, e Anthony Edwards marcou 13 pontos, reduzindo a diferença para apenas um.
Logo no começo do segundo período, Minnesota até virou o placar, com bom aproveitamento da zona morta e na linha do lance livre, após o jogo dentro do garrafão com Naz Reid e Julius Randle. Mas San Antonio respondeu, e as equipes trocaram cestas, alternando a liderança até o intervalo.
Na volta dos vestiários, os Spurs tomaram a dianteira no placar e não soltaram mais. Forçando erros dos Timberwolves, conseguiram bons pontos em contra-ataque, enquanto os mantiveram os acertos nos arremessos de três pontos. Mas agora foi a vez dos comandados de Mitch Johnson terem vantagem na linha de lances livres. Mesmo assim, a diferença era de apenas duas posses.
O último período dos Timberwolves foi ainda melhor. Cuidando mais da bola e com uma forte defesa, tiraram de jogo praticamente todos os atacantes dos Spurs. Exceto Victor Wembanyama, que foi fundamental nos dois lados da quadra e garantiu que a vantgem no placar permanecesse. Com 16 pontos na última parcial, tanto no garrafão quanto no perímetro, minou as tentativas dos Timberwolves de virarem o jogo. Muito por conta da também competente defesa de San Antonio, que não permitiu bons arremessos. Nos minutos finais, Minnesota teve posses mais afobadas, facilitando a vida dos Spurs, que abriram 2 a 1 na série: 108 x 115.
Calendário da série
Spurs 102 x 104 Timberwolves;
Spurs 133 x 95 Timberwolves;
Timberwolves 108 x 105 Spurs;
Timberwolves x Spurs - Domingo (10/04), às 20h30;
Spurs x Timberwolves - Terça-feira (12/04), horário a definir;
Timberwolves x Spurs* - Sexta-feira (15/04), horário a definir;
Spurs x Timberwolves* - Domingo (78/04), horário a definir
*Se necessário
Estatísticas
Minnesota Timberwolves
Anthony Edwards: 32 pontos, 14 rebotes e 6 assistências;
Naz Reid: 18 pontos, 9 rebotes e 5 assistências;
Jaden McDaniels: 17 pontos e 7 rebotes;
San Antonio Spurs
Victor Wembanyama: 39 pontos, 15 rebotes e 5 tocos;
De'Aaron Fox: 17 pontos, 3 rebotes e 5 assistências;
Stephon Castle: 13 pontos, 4 rebotes e 12 assistências;
Devin Vassell: 13 pontos, 6 rebotes e 3 assistências.