Enquanto os pilotos de Fórmula 1 se preparam para o Grande Prêmio de Las Vegas, em Nevada, Estados Unidos, na madrugada deste domingo (19), às 3h (de Brasília), uma notícia chamou atenção nos bastidores. E envolvendo o heptacampeão do mundo Lewis Hamilton, que vai largar em 10° no grid de largada.
Durante um evento realizado pela empresa especializada em leilões de carros RM Sotheby's, no Awakening Theater, no luxuoso hotel Wynn Las Vegas, o carro que o britânico pilotou para conquistar a sua primeira vitória na Mercedes, em julho de 2013, no GP da Hungria, foi arrematado pela quantia de US$ 18,8 milhões, cerca de R$ 92,2 milhões nas cifras atuais.
Era estimado que o carro, conhecido pelo número de chassi W04, fosse leiloado por um valor entre US$10 milhões e US$ 15 milhões (R$ 49 milhões e R$ 73,5 milhões, respectivamente), mas superou - e muito - as expectativas, atingindo um recorde para um carro moderno de F1 vendido publicamente.
O lance final foi de US$17,1 milhões (R$ 83,8 milhões), mas o comprador também vai ter de arcar com uma taxa de 10% do valor. O carro, inclusive, é o único da era moderna da F1 que não pertence à Mercedes, ao chefe da equipe e CEO Toto Wolff, ou ao próprio Hamilton.
Hamilton começou pilotando pela McLaren, ficando na equipe de 2007 a 2012, período em que conquistou o seu primeiro título mundial, em 2008. Em 2013, se juntou à Mercedes, onde conquistou mais seis títulos.
No GP da Hungria, Hamilton foi pole position e levou a melhor sobre Kimi Raikkonen, da Lotus, e Sebastian Vettel, da Red Bull. À época, o companheiro de equipe do britânico era Nico Rosberg.
Na temporada de 2013, o inglês terminou em 4° no ranking do campeonato mundial. Dos outros quatro pódios que conquistou, três foram conquistados (3° lugar na Malásia, China e Bélgica) a bordo do W04.