No dia 9 de junho, Mackenzie Dern dava à luz uma menina – a pequena Moa é a primeira filha da lutadora com o surfista Wesley Santos. Apenas quatro meses depois, ela está de volta ao octógono no UFC Fight Night 161, em Tampa, nos Estados Unidos. E com um novo objetivo: ser a primeira mãe campeã do Ultimate.
O primeiro desafio da americana com nacionalidade brasileira no retorno será a mineira Amanda Ribas. Elas têm encontro marcado no card principal neste sábado.
“Estou na corrida de ser a primeira mãe campeã. É uma coisa que mudou completamente meu estilo de vida e de luta. É um novo objetivo, que eu precisava. Agora tudo é para minha filha, dá uma força a mais. Algumas mães estão tentando ser a primeira campeã, mas agora já entrei nesse grupo e vamos ver. Se Deus quiser, eu vou ser a primeira”, disse ao ESPN. com.br.
Invicta com sete vitórias no MMA – duas delas no UFC –, Dern chega motivada em seu retorno. Nem mesmo o longo período fora de combate assusta. A última vez que ela subiu ao octógono foi no dia 12 de maio de 2018, quando venceu Amanda Cooper no UFC 224, no Rio Janeiro.
Tudo isso, segundo a própria lutadora, serve de combustível para buscar o seu oitavo triunfo seguido.
“Pra mim, não vai mudar muita coisa [o tempo parado]. Me dá mais sede de lutar. Depois das minhas lutas sempre tirei férias e viajei, porque não gosto de ficar só com a cabeça dentro da academia. Então esse tempo fora só me deixou com mais vontade de estar lá. Na verdade, me sinto melhor do que antes”, explicou a campeã mundial de jiu-jitsu.
A luta deste sábado, inclusive, tem sido aguardada por Dern há bastante tempo. Desde antes de descobrir a gravidez – uma “surpresa”, como ela mesma diz – o foco já estava em um novo compromisso no Ultimate.
“A coisa que eu mais recebi nas redes sociais foi ‘não, espera mais [para voltar]’. Mas antes de engravidar, eu já estava procurando a luta. Fiquei a minha gravidez toda aproveitando, mas assistindo às lutas, contando os dias para estar de volta ao octógono. Sempre falei ao meu empresário que queria voltar o mais rápido possível”, contou a lutadora de 26 anos.
No sábado, Mackenzie terá uma adversária que, assim como ela, tem no solo o seu principal jogo. Embora muita gente espere por um enfrentamento no chão, a lutadora se diz preparada para buscar o nocaute em pé. Vale destacar que quatro das sete vitórias de Dern foram por finalização.
“Acho que existe respeito de ambas as partes. Não tenho ideia se ela vai querer lutar no chão ou em pé. Estou preparado para os dois. No meu camping, claro, treinei jiu-jitsu, corrigi os detalhes, voltando no ritmo de raciocínio rápido. Mas treinei bastante wrestling e muay thai, que eram meus pontos fracos se comparado com o jiu-jitsu. Treinei bastante essas partes do meu jogo e acho que essa luta vai ser duríssima, muito pra frente. Mas vamos ver... eu não tenho como falar se vai ser no chão ou em pé, eu estou pronta para trocar, procurar o nocaute, ou ir para o chão e finalizar”, analisou.
‘Meu sangue é bem brasileiro’
Quem vê o nome de Mackenzie Dern às vezes se surpreende ao vê-la vestindo o amarelo no octógono. Mas não se assuste. A lutadora é filha de mãe americana e pai brasileiro. A fala também conta com um português perfeito. Tudo isso faz com que ela se sinta “mais brasileira do que americana”.
“Eu sei que as pessoas falam que não sou brasileira de verdade, mas estou representando o Brasil nesta luta, como eu representei o Brasil no Rio também. Meu marido é brasileiro, minha filha tem os dois passaportes, a gente só fala português em casa. Tenho certeza que meu sangue é bem brasileiro”, afirmou.
O UFC Tampa ainda terá a presença de Kron Gracie, que vai enfrentar Cub Swanson. O brasileiro fará a sua segunda aparição no Ultimate após estrear com vitória.