20 de abril é uma data histórica para as mulheres no automobilismo. Há exatos 11 anos, Danica Patrick chegava ao topo do pódio da Fórmula Indy. Mais do que uma conquista pessoal da pilota, foi a primeira vitória de uma mulher na disputada competição.
Norte-americana de Illinois, Danica estreou na Indy em 2005, quando tinha apenas 23 anos de idade. Até a vitória na prova de Montegi, no Japão, havia conquistado uma série de quartos lugares e, um ano antes da conquista histórica, subiu 3 vezes ao pódio.
A presença da pilota em um ambiente predominantemente masculino gerou estranhamento e curiosidade.
“Sempre me perguntavam se eu era capaz de vencer uma corrida. A partir de agora, não haverá mais essa pergunta”, desabafou na época.
Além do primeiro lugar na Indy, Danica também foi pioneira ao ser a primeira mulher a conquistar a pole-position da Nascar.
A pilota se despediu das pistas em 2018, nas 500 Milhas de Indianápolis. O resultado ruim na prova (ela abandonou na 68ª volta, depois de um acidente), não fez a menor diferença.
Ao sair da pista pela última vez, Danica tinha a certeza de que havia deixado um legado.
“Se não estou abrindo portas, gosto de pensar que mostrei para as garotas, e garotos também, que quando você ama alguma coisa, e quando você coloca na cabeça que quer alcançar alguma coisa, você pode conseguir, não importa o que os céticos dizem”, disse em entrevista ao site Grande Prêmio.
Em mais de 10 anos de carreira, Danica disputou 116 GPs, alcançou sete pódios, três poles e duas voltas mais rápidas.