Jogadora da WNBA, Brittney Griner está detida na Rússia depois que funcionários da alfândega disseram ter encontrado óleo de haxixe em sua bagagem
Brittney Griner, atleta da WNBA, está detida na Rússia depois que funcionários da alfândega disseram ter encontrado óleo de haxixe em sua bagagem em um aeroporto próximo a Moscou. O fato, que foi noticiado neste sábado (05) em reportagem do jornal norte-americano New York Times, aconteceu no mês de fevereiro.
O Serviço Federal de Alfândega da Rússia alegou que cartuchos de vape encontrados em uma busca foram identificados como 'contendo óleo derivado de cannabis', que poderia acarretar uma pena de até dez anos de prisão. O serviço do setor aeroportuário identificou a pessoa detida como jogadora da seleção feminina dos Estados Unidos, mas não especificou a data de sua prisão.
O serviço de alfândega divulgou o vídeo de uma pessoa que parece ser Griner de 2,05 m que passa pela segurança do aeroporto.
“Estamos cientes da situação de Brittney Griner na Rússia e estamos em contato próximo a ela, seus representantes legais, família e equipe”, afirmou Lindsay Kagawa Colas, agente de Griner, à ESPN. “Como é um assunto jurídico em andamento, não podemos comentar mais sobre as especificidades do caso, mas podemos confirmar que, enquanto trabalhamos para levá-la para casa, sua saúde mental e física continuam sendo nossa principal preocupação”.
O Departamento de Estado emitiu um comunicado de 'não viajar' à Rússia em 23 de janeiro por conta da situação com a Ucrânia, e pediu aos cidadãos americanos que se retirassem imediatamente, citando fatores como 'o potencial de assédio contra cidadãos americanos por parte das autoridades de segurança do governo russo' e 'a capacidade limitada da Embaixada para ajudar' os americanos na em solo russo.
“Brittney Griner tem o total apoio da WNBA, e nossa prioridade é seu retorno rápido e seguro aos Estados Unidos”, disse a liga em um comunicado à ESPN.
Griner disputou nove temporadas pelo Phoenix Mercury, que foi derrotado nas finais da WNBA pelo Chicago Sky, em outubro. A atleta ganhou um título com a franquia do Arizona em 2014, além das medalhas de ouro com os Estados Unidos nas Olimpíadas de 2016 e 2021.
“Brittney sempre se comportou com o máximo profissionalismo durante sua longa carreira no basquete americano e sua segurança e bem-estar são nossas principais preocupações”, disse a federação de basquete americano em uma declaração.
Durante a última semana, jogadoras da WNBA na Rússia têm deixado o país após a invasão da Ucrânia.
“Estamos cientes da situação na Rússia em relação a uma de nossas atletas, Brittney Griner. Nossa maior preocupação é sua segurança e bem-estar”, disse o sindicato de jogadoras da WNBA em comunicado à ESPN. “Em nome das 144 jogadoras, enviamos nosso amor e apoio. Continuaremos a acompanhar de perto e esperamos ansiosamente o seu retorno aos Estados Unidos”.
A franquia da WNBA afirmou que está em contato com a família de Griner e sua representação.
“Amamos e apoiamos Brittney, e neste momento, nossa principal preocupação é sua segurança, saúde física e mental, e seu retorno seguro para casa”, disse o Mercury em um comunicado.
Empresário de diversas jogadoras do basquete feminino, Mike Cound disse à ESPN no dia 27 de fevereiro que atletas na Rússia estavam se esforçando urgentemente para deixar o país.
“Para mim, já passou da hora de considerar sair”, disse Cound. “Estava no telefone com duas jogadoras há alguns minutos preparando seus voos. É realmente urgente agora em termos de haver um número cada vez menor de voos saindo da Rússia. Vai ser difícil conseguir isso em breve”.