Depois de ter sido anunciado como encerrado pelo próprio clube, o basquete do Botafogo, modalidade que mais trouxe glórias recentes à agremiação alvinegra, está de volta. E corre contra o tempo para conseguir participar da próxima edição do Novo Basquete Brasil (NBB), com início previsto para outubro de 2020.
Um grupo de fãs e sócios-torcedores do clube carioca montou um projeto, desde o anúncio do encerramento da modalidade no dia 30 de julho, batizado de 'Juntos Pelo Basquete'.
Líder da iniciativa, Carlos Salomão foi indicado na última segunda-feira (17) como diretor de basquete do clube. A ideia agora é fazer a modalidade autossuficiente, como no rival Flamengo, já que os dirigentes da Estrela Solitária, sem essa divisão de recursos financeiros, optaram pela descontinuidade do esporte da bola laranja.
No final do mês de julho, havia funcionários dentro do clube que estavam há quatro meses sem receber salários, cenário agravado pela pandemia do novo coronavírus, mas já existente antes dela.
A ideia do 'Juntos Pelo Basquete', conforme o diretor da modalidade contou ao ESPN.com.br, é ter um orçamento menor do que do ano passado, no qual o clube disputou o NBB, elite do basquete nacional, tendo gasto mais de R$ 5 milhões na temporada.
Para fazer o projeto continuar em pé, Salomão prevê um orçamento de R$ 2 milhões no período de um ano, uma média de R$ 166 mil por mês - logo, cerca de R$ 3 milhões a menos que o anterior. Isso, claro, captando recursos que sejam destinados apenas ao basquete.
“O Botafogo está sempre aberto e receptivo às iniciativas de seus torcedores. Recebemos um grupo de alvinegros muito entusiasmados, dispostos a enfrentar as dificuldades ao nosso lado. Faço questão de recebê-los e apoiá-los em prol do basquete. Uma ajuda valiosa e que merece ser reconhecida, independentemente se conseguiremos alcançar ou não os resultados financeiros esperados, tendo como base o orçamento proposto pelo novo diretor, Carlo Salomão. É uma dura missão chegar ao valor necessário para a concretização do projeto, ainda mais considerando a realidade do mercado de esportes olímpicos e as dificuldades oriundas da pandemia. Mas não poderíamos deixar de tentar. Nossa marca é enorme e acredito no trabalho da equipe do Juntos Pelo Basquete. Temos expectativa de atingir a meta”, disse o presidente do clube, Nelson Mufarrej.
“Alcançamos um nível de destaque singular na história do basquete, em uma evolução que culminou com o inédito título da Liga Sul-Americana. Fruto de muita seriedade e profissionalismo. Tenho muito orgulho do trabalho realizado, das conquistas, da auto-estima do torcedor no regaste da paixão por um esporte tradicional e vencedor no clube. Entendo perfeitamente a reação da torcida quando surgiu a notícia da descontinuidade. Mas o projeto naquele formato tornou-se incompatível por questões orçamentárias. Foi impactado sobremaneira com a saída de um importante patrocinador, somado à realidade financeira vivenciada pelo clube. Estamos em um importante processo de transição. O basquete precisa ser autossustentável e o Carlos Salomão será importante para nos ajudar a encontrar soluções na captação de recursos que sejam consentâneas a essa premissa”, completou.
O prazo dado pela Liga Nacional de Basquete (LNB), que organiza o NBB, para a inscrição dos clubes é até o dia 30 de agosto, mesmo com o campeonato só começando em outubro. Por isso, o tempo é escasso para o Botafogo conseguir a garantia de patrocinadores que se comprometam com o projeto.
O clube já enviou o ofício à entidade mostrando a intenção de participar da edição 2020-2021 do NBB, o que já é um grande passo para que o projeto siga em pé.
Com relação ao time, segundo apurou o ESPN.com.br, nove jogadores da equipe de 2019, campeã da Liga das Américas, aguardam uma proposta do clube para seguir, incluindo a estrela do time, Jamaal Smith. Kauê, Du e Lucas Mariano (Minas) já se foram.
Eleito melhor técnico do NBB em 2019 comandando o Botafogo, Léo Figueiró já acertou sua ida para o Bauru também.
O basquete do Botafogo terá em 2020 também a disputa da Champions League Américas, torneio que ganhou o direito de participar depois de ser campeão da Liga Sul-Americana.
A Champions League Américas de 2020-2021 ainda não tem data para começar nem regulamento firmado, já que a edição 2019-2020 foi paralisada por conta da pandemia e ainda não retornou.