Barcelona, Real Madrid, Inter de Milão, Athletic Bilbao... E acabou. Referindo-se às cinco principais ligas da Europa estes são os intocáveis, aqueles que nunca jogaram em uma categoria diferente da Primeira Divisão. E apesar de o PSG (criado em 1970) poder ser incluído lá, os dois clubes de onde surgiu, Stade Saint-Germain e Paris FC, jogaram na Segunda.
A LaLiga, criada em 1929, mantém três clubes que sempre jogaram na Primeira Divisão. O Barça flertou com o rebaixamento na temporada de 1941-42, quando foi salvo após jogar a repescagem, em uma única partida, contra o Murcia, que venceu por 5 a 1; O Real Madrid foi salvo no último dia da temporada de 1947-48 e, de fato, o Athletic Bilbao foi quem nunca sofreu a ameaça direta de rebaixamento.
A Serie A apenas mantém a Inter de Milão como indiscutível ao longo de sua história, desde 1929. A Juventus, o clube de maior sucesso na Itália, foi rebaixada administrativamente em 2006; Milan também sofreu um declínio administrativo em 1980 e caiu em campo em 1982, assim como Roma em 1951.
Na Alemanha, Hamburgo resistiu ... até sua queda em 2018, para que a Bundesliga não tivesse clubes intocáveis e seis são os clubes ingleses que sempre jogaram na Premier League: Manchester United, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Tottenham e Everton são intocáveis na competição, nascida em 1992. Mas todos eles, no passado, sofreram trauma de algum rebaixamento. Embora seja verdade que a Liga Inglesa é a mais antiga de toda a Europa e que o Arsenal, por exemplo, permaneceu indiscutível na categoria mais alta desde 1919, época em que a maioria dos campeonatos nacionais não existia.
O Liverpool caiu primeiro em 1895 e 1904, permaneceu elite entre 1905 e 1953 e voltou a jogar na Segunda Divisão entre 1954 e 1962; enquanto o Manchester United, promovido à elite em 1892, jogou no segundo nível entre 1894 e 1906, novamente entre 1922 e 1925, entre 1931 e 1936, em 1938, e caiu pela última vez em 1974, subindo um ano depois para permanecer na elite.
Se a lista for estendida com as outras sete ligas europeias com maior audiência, o número de intocáveis aumenta em mais 15, acrescentando Ajax, Feyernoord, PSV e Utrecht na Holanda; Benfica, Porto e Sporting em Portugal; Celtic e Aberdeen na Escócia; Besiktas, Fenerbahçe e Galatasaray na Turquia e Olympiakos, PAOK e Panathinaikos na Grécia. Eles também poderiam se juntar ao Dínamo Kiev (intocável primeiro na URSS e depois na Ucrânia), à Estrela Vermelha e ao Partizan na Iugoslávia , na Sérvia o Hajduk e ao Dínamo Zagreb na Iugoslávia e na Croácia.
O caso da Rússia seria semelhante ao da Inglaterra. A competição nasceu em 1992 com o desaparecimento da antiga União Soviética e, desde então, o CSKA, Lokomotiv e Spartak, os três clubes de Moscou, sempre jogaram na elite. O CSKA, no entanto, declinou em 1984, o Spartak caiu em 1976 e o Lokomotiv também sofreu dois declínios na ex-URSS.